Grote bezuinigingen aangekondigd op hoger onderwijs en wetenschappelijk onderzoek

• Algemeen
• Nieuws

Deze week wordt in de Tweede Kamer gesproken over de begroting van het Ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap. Wij maken ons grote zorgen over de aangekondigde jaarlijkse bezuinigingen van € 1 miljard, voor de komende vier jaar, op hoger onderwijs en wetenschappelijk onderzoek!

•  De patiënt van de toekomst is hier de dupe van, net als patiënten met een nu nog onbehandelbare of ongeneeslijke ziekte
• Ziekte-overstijgend onderzoek (waarvoor uitkomsten van onderzoek van meerwaarde zijn voor diverse aandoeningen en dus patiëntengroepen) zal minder worden aangejaagd
• De innovatiekracht van Nederland neemt af
• De internationale positie van Nederland als kennis- en innovatieland komt in het gedrang
• Onderzoekscentra in Nederland zullen merken dat onderzoekers en wetenschappers zich eerder in andere landen zullen vestigen waar wèl ingezet wordt op innovatie
• De ontstane ‘braindrain’ is straks moeilijk te herstellen aangezien met de bezuinigingen het hele ecosysteem en de infrastructuur, ernstig worden beschadigd

En dat terwijl elke euro die wordt geïnvesteerd in wetenschap zichzelf vier keer terugverdient door nieuwe behandelingen en technologieën die export en werkgelegenheid stimuleren.

Innovatie essentieel voor behandeling

Nederland speelt een belangrijke rol op het gebied van innovatie en wetenschappelijke doorbraken, die behandelingen voor infecties, levensbedreigende ziektes, levensverlenging of genezing mogelijk maken. Ook kunnen we door innovatie en wetenschap steeds beter achterhalen hoe bepaalde ziekten ontstaan, voorkomen kunnen worden of juist vroegtijdig ontdekt worden, om de kans op genezing te vergroten.

Onze gezondheidszorg en de behandelingen voor allerlei ziekten en aandoeningen zouden zonder decennia aan investeringen in wetenschappelijk onderzoek niet op zo’n hoog niveau zijn. Het heeft er onder meer toe geleid dat:
De 5-jaars overlevingskans voor kanker is gestegen van 58% naar 66%
Alzheimer, de ziekte van Parkinson, ALS, metabole ziekten, oogziekten, reuma en MS eerder ontdekt kunnen worden, waardoor passende zorg vaak (eerder) mogelijk is
Diabetes, nierziekten, infectieziekten als tuberculose, HIV en andere SOAs, mentale aandoeningen, hart- en vaatziekten en longziekten betere behandelbaar zijn
Er bevolkingsonderzoeken zijn, zoals die voor darmkanker
Leven met een handicap betekent dat je mee kunt doen in de samenleving en aanpassingen eerder voor handen zijn.

Stilstand in innovatie en wetenschap zeer zorgwekkend

Vroeg of laat zal iedereen een beroep doen op enige vorm van zorg. En met de zorgwekkende cijfers uit het rapport: Volksgezondheid Toekomst Verkenning 2024  van het RIVM, is het niet de vraag of, maar wanneer. Zo zal het aantal mensen met een chronische ziekte stijgen naar bijna 12 miljoen in 2050. Ook is er dan een verdubbeling van het aantal mensen met dementie en artrose te verwachten.

De bezuinigingen op wetenschappelijk onderzoek zijn daarom desastreus en zorgwekkend. Wat ons betreft wordt dit heroverwogen. Het behoud van voldoende en continue investeringen in onderzoek en onderwijs is essentieel voor de patiënt, toekomst van onze zorg, de kracht van ons onderzoeksklimaat, en voor de maatschappij als geheel.

Wij hebben onze zorgen geuit bij de betrokken kamerleden over de door ons verwachte gevolgen, voor zowel onze grote achterban aan patiënten, als Nederland als kennisland en er met klem op aangedrongen de voorgestelde bezuinigingen ter discussie te stellen.